Aðgerð hliðarloka er að mörgu leyti lík virkni flestra ventla. Handhjólinu eða stýrinu er stjórnað til að snúa stilknum, sem stjórnar hliðinu. Fyrir handhjólið er hjólinu snúið nokkrum snúningum áður en hliðarventillinn getur verið opinn að fullu úr lokaðri stöðu eða að fullu lokaður úr opinni stöðu.
Stjórnun með því að nota stýrisbúnaðinn er auðveldari þar sem það þarf engan notanda á staðnum, aðeins stýrikerfi (loft eða rafmagns) verður að vera á staðnum. Með því að hækka hliðið í alveg opna stöðu gerir lokinn miðlinum kleift að flæða í gegnum leiðsluna án hindrunar.
Lokun og lokun pípunnar við ventilsæti heldur flæðisþrýstingnum og takmarkar flæði miðilsins út fyrir hliðið. Rennslishraði miðilsins verður fyrir óreglulegum breytingum þegar hliðarlokanum er lokað, sem leiðir til ófyrirsjáanlegs sambands milli lokans og vökvaflæðishraða.
Vökvaþrýstingur og flæði á móti hliðinu slitnar á sætinu og hliðinu. Ekki ætti að nota hliðarloka til að stjórna flæði þar sem stöðugt flæði flýtir fyrir skemmdum á hliði og sæti.